弊社では1月に『黄昏』、2月に『W FACE Musical Concert2020』を上演し、この2つは無事に終演できましたが、2月下旬から地方公演を行う各ホールより、公演中止を検討する動きが出てきました。
　3月に入り、公演を自粛するカンパニーもありましたが、その時期は弊社の公演はなく、4月の『ジョセフ・アンド・アメージング・テクニカラー・ドリームコート』の上演に向けて稽古を行っていました。そのため、稽古場の除菌や手消毒など感染対策を講じましたが、消毒液を確保するのが大変でした。また稽古場では検温を行い、体温が37℃を超えた演者にはお帰りいただき、一定の待機期間を経てから復帰していただくなどして、稽古自体はやり終えることができました。ですが、劇場に入ってセットを組んでみたところ、上演スタッフの多さに改めて驚愕したんですね。
　そこにキャストやオーケストラメンバーが入るわけで、現場が三密になるのがどうしても避けられませんでした。当初は公演初日を遅らせる方向での対処も考慮したのですが、最終的に共同主催の松竹さんとご相談のうえ、公演中止となりました。
　5月に上演予定だった『フォーエヴァー・プラッド』、4月から7月にかけて上演予定だった『EDGES-エッジズ-』も全公演が中止に。結局、弊社では6月末までに130ステージが中止になりました。

緊急事態宣言以前から、演劇関係では自粛が行われましたが、やはり3月下旬から4月上旬にかけて感染者数が増えたことが、自主的に公演を中止するポイントになったと思います。感染者数が右肩上がりで増えていることへの危惧もありましたし、当時は対策を講じた劇場が安全であるというエビデンスも出されていませんでしたから。
　ですから、最初に考えたのは、緊急事態宣言が解除された段階で徐々に再開していくということでした。そして、コロナ禍での公演について検証が行われる中、まずはディスタンスを取って演劇が作れないかを考え、7月より『Defiled-ディファイルド-』を上演しました。

この作品では、キャストとキャストの間に2メートル以上の距離を保ち、お客様同士の間隔も前後左右をあけ、出演者とお客様は４メートル以上離れるように会場を設定しました。また、出演者の楽屋も別々にするなどの対策を徹底し、出演者やスタッフには当初抗体検査を行い、後半からはPCR検査を実施しています。
　また、劇場での上演には、客席数に対して観客数を50％以下にする制約がありましたが、この公演ではさらに少なく30％以下に抑え、より演劇体験に近いVR配信を初めて導入しました。その結果、東京からの移動制限を考慮して大阪公演を中止とした代わりに、全国生配信を行う４ステージの追加公演を上演し、全43ステージを無事に終えることができ、この形であれば、ある程度はやっていけるだろうという手応えを得ることができました。
　7月末から始まった『スケリグ』では稽古期間前、稽古期間中、公演中にこまめにPCR検査を実施しつつ、本番では演者にマウスシールドをつけて演じてもらいました。また、この作品から劇場には十分な換気量があって密にならないというエビデンスが得られたため、お客様にお入りいただいても大丈夫なことが、数値として確認できました。
　現在上演中の『ハウ・トゥー・サクシード』では定期的に、キャストとスタッフがPCR検査を受け、さらに毎日体温を測って記入する手帳を作り、それを持たない方はマネジメントでも立ち入りをお断りするという、徹底的な入場制限を行っています。そうした対策を講じたうえで、表現上、密になることが必要なときには、そのように演出をしています。

こういう状況下では、徹底した感染対策なしに芝居やミュージカルは上演できません。通常の公演よりも3倍、4倍大変なのは事実ですが、ウィズコロナの中で生きるには、やるしかないと今は考えています。出演してくださる方々にも、実施している感染対策について丁寧に説明し、ご理解いただくことが重要だと思っています。
　たとえば『ハウ・トゥー・サクシード』では、舞台の床面を抗菌処理して、毎日スタッフが消毒を行っています。また、密を避けるためにオーケストラピットを使わず、オーケストラのみなさんには舞台奥にアクリル板を置き、ディスタンスを取って演奏していただいています。そういったスタッフの努力によって、キャストのみなさんには気持ちよくご出演いただいていますが、ほかにも感染予防の方法があるのではないか、ということは常に考え続けています。
　ちょっと話が飛びますが、この7月1日から飛行機は客席にフルで乗客を入れられることになりました。でも僕自身、乗っている飛行機が満席になったとき、自分も心理的な怖さを感じたんですね。やはりお客様の心理面を考えると、どれくらいの距離ならほかのお客様がいらしても安心できるのか、そういった点も考えなければいけない。
　9月19日から観客数を客席の50％までとする制約が緩和されましたが、このタイミングでお客様に「以前の通りにお入りいただいて大丈夫です」ということをきちんと伝えていかなくては。キャストにも満席の劇場を見て動揺するところがあるでしょうし、お客様とキャストの双方に、劇場では十分な換気がなされていること、マスクでの飛沫防止、手消毒による接触感染の防止を徹底していくことを再度、お伝えしなければと思っています。

『Defiled-ディファイルド-』は弊社が長く上演している作品ですが、爆弾犯と刑事の話で、犯人が爆弾を持っているので、必然的に刑事が距離を取るんですね。だから出演者が2メートル以上距離を取っていてもおかしくない。これなら今でもできると考えたわけです（笑）。
　ただ、最初は稽古をオンラインでやっていましたが、そうすると、やはり普通の演劇にはできない。そこはオンラインの限界を感じましたし、演出家と相談のうえ、リーディングにすることになりました。これで演者同士とお客様との距離も確保することができました。
　ただ、最初にオンラインで稽古をしたときには若干の違和感はありましたが、本読みなどに関しては十分にできる感じはありました。ですから今後もオンラインをうまく利用しながら、舞台稽古をきちんと行っていく。この両立が必要だと考えています。
　また、これまで劇場の仕込みから初日までには4、5日を要していましたが、今後は各部門のスタッフを密にならないようにすると倍の期間が必要になります。これも我々にとっての大きな課題です。今はみなさん、この期間が長くならず、密にもならない方法を考えられているところではないでしょうか。

以前、弊社でノンバーバルの『W3（ワンダースリー）』（2018年）という舞台を制作したのですが、これは言葉を発さないので飛沫が飛びません。それでこれをやろうと思ったんですね。ところがこの作品に一緒に関わったある方が、VRという面白い配信があると教えてくださって。5月の連休明けにVRの特性を調べたところ、これは面白いとなったわけです。
　VRでは定点カメラを複数置くことで、編集された視点ではなく、自分が観たい視点から作品を観ることができます。そこがやや演劇体験に近いのではないかと考えました。『Defiled-ディファイルド-』はリーディングだったので静止に近い状態でしたが、9月から上演されている『Equal-イコール-』では、リーディングながら少し動きもありますし、年内上演予定の舞台作品にも導入します。
　ただ、そうはいっても通常配信は通常配信で残していこうと思っています。ここに関しては編集力が求められますし、そういう意味では編集ができない生配信が一番難しいですね。ですので生配信、通常配信、VRの3つを検証しながら、お客様に一番観やすい形を探っています。いずれVRと通常配信は合体できるかもしれませんし、VRに関しては観るだけではなく、ゲーム感覚で体験できる可能性を持つメディアなので、ここは早く開拓していきたいですね。
　ただひとつ難しいのは、映像に特化していくなら映画を撮ったほうがいいんじゃないかという考え方もあるわけです。演劇というライブ表現を配信しながら、映像をやるとはどういうことなのか。そこをもっと突き詰めていかなければと思います。

最初に上演した『Defiled-ディファイルド-』ではお客様の検温、手消毒、靴裏の消毒、お座席番号の確認や、何かあったときの保健所への連絡など、いろいろな対策を行いましたし、詳細は公式ホームページにすべて網羅してアップしています。
（ https://www.stagegate.jp/img/top/yobou_20200803_02.gif）
　また、電子チケットのみによる入場という実験的な試みも行いました。これは、今までにも行われていた方法ですが、なかなかうまくは運用できていませんでした。でも、これを機会に広めていきたいですし、国はこれに補助金を出そうともしていますから。劇場のWi-Fi環境や大劇場での運用が難しい部分もありますが、接触を極力避けることが求められている今、各プレイガイドさんでも、さらなる普及が必要かと思います。
　とはいえ、紙のチケットには記念に残る要素があります。半券はお客様にとって作品によっては宝物になりますので、紙のすべてを否定するわけではありません。ただ、感染対策においては、電子チケットはひとつの有効な手段になるのではないかとは思います。

5月の頃はなかなかそうした資材も手に入りませんでしたが、6月下旬くらいから徐々に供給体制が整ってきたようで、7月下旬には関連業者も活発に動かれるようになったので大丈夫でした。先ほどの抗菌加工の業者さんもネットで探したら、即座に来ていただけました。
　PCR検査も徐々に値段も下がってきましたし、システムが次第に整い、唾液で検査ができるようになったのも大きいと思います。
　また、我々は陽性者が出たときに医療機関と保健所と連携しなければいけませんが、その流れも整備されて、やっと落ち着いてきたというのが現状です。これについては緊急事態舞台芸術ネットワークで情報が共有されたことも大きかったです。

『スケリグ』では大阪、名古屋、相模大野、所沢で地方公演を行いました。当然、現地に行く前にはキャストとスタッフ全員がPCR検査を受け、現地ではホテルと会場の往復のみとし、会場側でも地元のガイドラインに沿って感染対策を実施していただきました。ただ、それでも公立のホールから公演辞退の要望があり、そのほかの8ステージがなくなりました。
　公文協（公益社団法人全国公立文化施設協会）のガイドライン（ https://www.zenkoubun.jp/covid_19/files/0918covid_19.pdf）を徹底しても上演させていただけず、公演中止になってしまったことは非常につらかったですね。もちろん東京からカンパニーに来られるのが怖いという気持ちもわかります。ですが、弊社の公演が行われることで、地元の経済が潤う側面もあるわけです。所沢や相模大野の方々には、そこをお互いに考えて工夫して対応していただくことができました。
　規制をただ緩和するだけではみなさん不安になりますし、やはり正確な情報を伝えていくことが重要です。僕がよく言うのは「正しく恐れて、正しく知って、正しく対処しましょう」と。これしかないだろうと思います。

肌感覚で言うなら、秋口以降の感染状況についてはまったく楽観はしていません。また感染者が増える可能性もあるわけで、そこをどう持ちこたえるかはコロナとの知恵比べですね。もし第二波が起きたなら、再び観客数を座席数の50％以下に、もしくは無観客にしてキャストとスタッフの仕事を守っていくことを考えています。とにかくお客様の安全が第一ですから、それが確保できるならまた少しずつ再開していく。そういう意識でしばらくはやっていかなければいけませんね。

物販のブースを設けると、お客様の滞留が発生して密になる可能性があります。ですので、物販は基本的にオンラインのみでの販売です。『ハウ・トゥー・サクシード』ではグッズも作っていますが、パンフレットのみを劇場販売し、ほかはすべてオンラインで取り扱っています。物販では今後もオンラインを活用したいですし、お客様からも好評をいただいています。

演者の方々にとっては久しぶりの舞台ということで、感極まるような部分もありました。それは僕もそうですし、お客様には生の役者さんを観ていただくという、演劇ならではの一番大きな体験をしていただき、満足していただけたと思っています。特にミュージカルのように、歌やダンスがある躍動感にあふれた舞台では、その感が強いです。
　ただ、お客様も、以前ならもっと笑っていたところを我慢していただいていたり、もっと拍手を送りたいけど、さっと終わらせてくださったり、緊張感のある中でご覧いただいていますね。とはいえ今後もこの灯りを消すことなく、続けていくのが我々に課せられた宿題だと考えています。
　やはり演劇表現はほかに代えられないものですし、コロナ禍で憂鬱な日々の中、しばし心を豊かにする瞬間を得られるのは重要なことだと思います。こういう時代だからこそ、国は心を豊かにする施策をやるべきだと思いますし、そうすればコロナ禍でも免疫力も上がってみんなが元気になれるのではないでしょうか。そのために我々は最大限の努力をしています。